Speranta pentru detectarea bolii Alzheimer.

In lumea asta veche a noastra, europeana, ca si in cea noua, nord-americana, speranta de viata face ca din ce in ce mai multe persoane sa traiasca mai mult. Din pacate odata cu inaintarea in varsta problemele de sanatate, in special mintala, devin din ce in ce mai numeroase. Primele semne ca ceva nu este in regula apar cand e vorba de memorie, in special de memoria recenta. Se stie ca batranii isi amintesc mai degraba ce s-a intamplat cu decenii in urma decat ce s-a intamplat cu o ora in urma. Sau cum zice mama mea, uita de la mana pana la gura.

Pt ca mama mea are aproape 89 de ani si inca de acum catva ani a prezentat semne ca ceva nu e in regula cu ea (am numit acel articol "Jocuri de batrani", fapt ce a facut sa am o gramada de vizitatori care, spre marea mea uimire, cautau "jocuri cu batrani") am inceput sa citesc articole despre Alzheimer, pt ca din filmele americane care au ca subiect problemele persoanelor in varsta se parea ca aceasta ar fi singura boala care ar explica ce se intampla cu mintea lor.


Ba chiar doctorul nostru Primar glumea la un moment dat pe seama numelui doctorului acela neamt al carui nume incepe cu A si care ii ascunde mereu ochelarii.


In realitate Alzheimerul este doar una din maladiile varstei a treia care ataca creierul, pe langa Parkinson si dementa senila. Din pacate diagnosticarea acestei boli este f dificila in timpul vietii pacientului. S-a constatat abia la autopsii ca pe creierul bolnav exista niste placi amiloide care indica boala Alzheimer. Daca nu exista aceste placi pierderile de memorie au alte cauze, cum ar fi depresia sau hipotiroidia.


Chiar la cele mai bune centre medicale din USA, spune Gina Kolata intr-un articol din New York Times, s-a constatat ca doctorii, examinand pacienti cu dementa (care produce scaderea memoriei si a altor functii intelectuale) au fost diagnosticati gresit cu Alzheimer, si asta s-a vazut la autopsie, cand nu au fost gasite placile specifice. Asta s-a petrecut cu aproximativ 20% dintre pacienti.

Mai mult, cam jumatate din pacientii cu tulburari de memorie mai putin pronuntate, despre care se credea ca sunt pe cale sa aiba Alzheimer, s-a dovedit ca nu au contractat boala. Iar alti pacienti, care au fost deasemenea diagnosticati cu acesta boala nu au fost tratati pt bolile care le produceau tulburari de memorie, cum ar fi depresia, nivelul scazut de hormoni tiroidieni, efectele secundare ale medicamentelor sau interactiunile dintre medicamente.

De aceea ar fi important sa se poata descoperi daca exista aceste placi inca din timpul vietii pacientului incat sa se poata aprecia si modul cum evolueaza boala. Se pare ca un doctor care si-a creat propria lui firma, destul de mica, de cercetare, ar fi descoperit o metoda de a pune in evidenta existenta placilor in creierele bolnavilor in viata.

Dr se numeste Daniel Skovronsky iar firma se numeste Avid Radiopharmaceuticals. El a descoperit ca un colorant special, fluorine 18, care se foloseste pt tomografia bolnavilor de cancer poate pune in evidenta existenta placilor specifice bolii.Alzheimer.

Images from the brain of a cognitively normal volunteer; bottom, results from an Alzheimer’s patient. Plaque buildup is shown in red.

Imagini ale creierului unui voluntar cu functii cognitive normale; jos rezultate ale unui pacient cu Alzheimer. Placile sunt de culoare rosie.

Interesant in cercetarile efectuate de dr Skovronsky este ca 20% din pacientii care aveau peste 60 de ani prezentau placi desi memoria lor nu lasa de dorit dar cu timpul ei au dezvoltat tulburari de memorie.

Ideea care a ajutat la verificarea rezultatelor a fost de a efectua cercetarile pe bolnavii internati intr-un camin spital (hospice) care nu mai aveau mult de trait si deci s-a putut face o comparatie intre rezultatele in vivo si cele de la autopsie. Cercetarile s-au facut pe 35 de bolnavi.

Nu s-au pus probleme de etica pt ca familiile pacientilor au fost de acord cu aceste cercetari, pt ca intrebarea este daca placile se formeaza inainte ca sa apara simptomele si daca nu cumva se poate stopa cumva formarea lor inainte de a fi prea tarziu. Deocamdata inca se fac cercetari in acest sens.